Selênio e Saúde Ocular: Entendendo a conexão

As condições de saúde ocular são um tema de preocupação crescente à medida que a população mundial envelhece. Da catarata à degeneração macular relacionada à idade (DMRI), nossos olhos estão sujeitos a uma série de doenças que podem afetar significativamente a visão. Como qualquer outro aspecto da saúde, a nutrição desempenha um papel importante na saúde dos nossos olhos. Entre os nutrientes que são cruciais para a saúde ocular está o selênio. Este post mergulhará na importância do “selênio e saúde ocular”, explorando a ciência por trás do papel do selênio na manutenção da saúde ocular.

O Que é Selênio e Por Que é Importante?

O selênio é um mineral essencial que nosso corpo precisa em pequenas quantidades. Funciona como um componente-chave das selenoproteínas, que são importantes para a reprodução, o metabolismo dos hormônios da tireoide, a síntese do DNA e a proteção contra danos oxidativos e infecções (1).

O selênio é comumente encontrado em alimentos como castanhas do Brasil, frutos do mar, carnes, cereais e grãos. A ingestão diária recomendada para adultos é de 55 microgramas por dia para homens e mulheres, com um limite superior tolerável de 400 microgramas (2).

Selênio e Saúde Ocular

A saúde ocular e o selênio estão intrinsecamente ligados por uma série de razões. Para começar, o selênio funciona como um poderoso antioxidante no corpo. Isso significa que ele ajuda a combater os radicais livres que podem danificar as células, incluindo as células dos olhos. Além disso, o selênio também desempenha um papel fundamental na produção de glutationa, um dos antioxidantes mais poderosos do corpo, que tem sido associado à proteção da saúde ocular (3).

Catarata

A catarata é uma condição que causa a turvação do cristalino do olho, resultando em visão embaçada. É a principal causa de cegueira em todo o mundo. Acredita-se que os danos oxidativos desempenhem um papel importante na formação de cataratas, e o selênio, com suas propriedades antioxidantes, pode ajudar a proteger contra isso.

Um estudo descobriu que pacientes com catarata tinham níveis mais baixos de selênio em comparação com indivíduos sem a condição. Os pesquisadores sugeriram que um aumento na ingestão de selênio poderia potencialmente reduzir o risco de cataratas (4).

Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI)

A DMRI é uma condição que afeta a parte do olho conhecida como mácula, que é responsável pela visão central. Esta doença geralmente afeta pessoas com mais de 50 anos e é uma das principais causas de perda de visão em pessoas mais velhas.

Estudos indicam que o estresse oxidativo pode ser um fator contribuinte para a DMRI. Portanto, acredita-se que nutrientes antioxidantes como o selênio possam ajudar a proteger contra esta doença. Um estudo descobriu que uma maior ingestão de selênio estava associada a um risco reduzido de DMRI (5).

Glaucoma

O glaucoma é uma doença ocular que danifica o nervo óptico, geralmente devido à pressão intraocular elevada. Com o tempo, pode levar à perda de visão se não for tratado. Alguns estudos sugerem que o estresse oxidativo pode desempenhar um papel no desenvolvimento do glaucoma, o que significa que o selênio pode potencialmente oferecer proteção contra essa condição (6).

No entanto, vale ressaltar que a pesquisa sobre o selênio e a saúde ocular ainda está em estágios iniciais, e mais estudos são necessários para compreender completamente a relação entre eles.

Conclusão

A saúde ocular é um aspecto crucial da nossa saúde geral e bem-estar. Nutrientes como o selênio podem desempenhar um papel importante na manutenção da saúde dos nossos olhos e na prevenção de doenças oculares. No entanto, lembre-se de que, embora uma nutrição adequada seja importante, ela é apenas uma parte do quebra-cabeça da saúde ocular. Visitas regulares ao oftalmologista, proteção adequada dos olhos e evitar fatores de risco, como fumar, também são cruciais para manter a saúde dos olhos.

Lembre-se, antes de começar qualquer regime de suplementação, é importante conversar com um profissional de saúde para entender as suas necessidades individuais.

Referências

1. National Institutes of Health – Selenium
2. National Institutes of Health – Selenium
3. Journal of Ophthalmology – Glutathione and Eye Health
4. Journal of Cataract & Refractive Surgery – Selenium and Cataract
5. Archives of Ophthalmology – Selenium and Age-Related Macular Degeneration
6. Journal of Ophthalmology – Selenium and Glaucoma